La Cocodona no es para los débiles de corazón. El terreno es implacable, el clima imperdonable y el margen de error es mínimo. Por tres años consecutivos, Rachel Entrekin se presentó y se llevó la victoria. Pero sus objetivos en 2026 fueron más allá de ganar la carrera femenina. Esta vez, superó a todo el pelotón —hombres y mujeres— y destrozó el récord general del circuito con un tiempo de 56 horas, 9 minutos y 48 segundos.
¿Cómo se prepara alguien para 400 kilómetros de terreno desértico e implacable? ¿Cómo logran no solo sobrevivir, sino reescribir los libros de récords? Lo que sigue es un análisis detallado de cómo Rachel Entrekin entregó una de las actuaciones más dominantes en la historia del trail running.
Multiples años de experiencia
Antes de poner un pie en la ruta en 2026, Rachel ya contaba con varias victorias en la categoría femenina. En 2024, obtuvo el primer puesto con un tiempo de 73:31:25. Al regresar para defender su trono en 2025, volvió a ganar estableciendo un nuevo récord femenino de 63:50:55.
Rachel en Cocodona 2025
Es cierto que los atletas experimentados tienen una ventaja competitiva. Conocen las secciones de la ruta con las que hay que tener cuidado y las áreas en las que pueden mejorar respecto a años anteriores. Saben cómo responderá su cuerpo bajo presión en ciertos escenarios. Esta experiencia llevó a Rachel a sus hojas de cálculo, algo que usualmente no le gusta, pero que sabía necesario para abordar su carrera de 2026. El objetivo era fácil de decir, pero difícil de planificar.
¿El primer objetivo de Rachel? Bajar las 60 horas. El único problema: cada vez que hacía las cuentas, sus cálculos mostraban que lo mejor que podía lograr eran 61 horas y 50 minutos.
Preparándose para el Sub-60
Un nuevo récord de circuito no ocurre por accidente. Rachel se apoyó en su nutricionista, ajustó su estrategia sobre la marcha y dedicó más tiempo que nunca a su entrenamiento diario. Al final, todas las piezas encajaron a la perfección. Desde el lado del entrenamiento, hay algunas ideas únicas que podemos obtener al observar cómo se preparó durante los últimos 6 meses.
Volumen y tiempo
Desde el 1 de diciembre de 2025 hasta el 1 de mayo de 2026, Rachel acumuló 2.754,6 km (1.711,63 millas) en 329 horas de actividad. Esto promedia unos 106 km (65,8 millas) cubiertos en 12 horas y 40 minutos semanales. Una semana normal consistía en múltiples fondos largos mezclados con días de recuperación inmediata. Al mirar su registro de actividad, queda claro que muchas semanas consistían en 4 a 6 sesiones, superando a menudo los 4.500 metros de desnivel acumulado.
Nota de COROS: Si bien la consistencia es una gran táctica para muchos corredores amateurs, la especificidad es lo que lleva a los resultados. Rachel fue hiperespecífica en su preparación para Cocodona, estresando su cuerpo de manera similar a lo que experimentaría el día de la carrera.
Distribución de Frecuencia Cardíaca: Un enfoque único
Muchos ultramaratonistas acumulan grandes bloques de tiempo en las zonas 1 y 2. Sin embargo, cuando miramos el registro de Rachel, ella tiene una distribución notablemente uniforme entre sus zonas específicas de resistencia.
Casi exactamente la mitad (50,7%) de su tiempo en los últimos 6 meses lo pasó en las zonas 1 y 2. El 44,5% de su tiempo lo pasó en las zonas 3 y 4. El resto (4,8%) fue en zona de VO2 máx o superior. Entrenó para correr rápido, pero permitiendo que su cuerpo se adaptara. No tenía la mayor cantidad de kilómetros en las piernas, pero su cuerpo estaba preparado para exactamente el esfuerzo que quería realizar.
Entrenamiento típico
El 13 de febrero de 2026, Rachel realizó una sesión típica: una maratón de más de 5 horas con 1.144 metros de desnivel. Su frecuencia cardíaca promedió 147 lpm a un ritmo de 8:14 min/km. Lo más interesante es que, en las bajadas, Rachel aplicaba un esfuerzo serio, alcanzando a menudo más de 170 lpm. Mientras muchos atletas ven los descensos como el momento de recuperar, Rachel hacía lo contrario: conservaba energía en los ascensos y atacaba cuando la gravedad tomaba el mando.
COROS Note: Para entrenar, Rachel usa el COROS APEX 4 y el Pulsómetro COROS (HRM). El día de la carrera, utilizó el COROS VERTIX 2S.
La primera mitad: De la largada a Jerome
A las 5 AM del 4 de mayo de 2026, la Cocodona 250 comenzó oficialmente. Con los nervios lógicos ante una tarea tan desalentadora para los más de 400 participantes, la adrenalina de Rachel se disparó, alcanzando su frecuencia cardíaca más alta de toda la carrera (184 lpm) en los primeros 3 minutos.
Mill Creek Ranch (Km 39,7)
Desde el inicio, el ritmo y la frecuencia cardíaca de Rachel fueron altos. Con el objetivo de bajar las 60 horas, el promedio general debía ser de 8:42 min/km. Rachel logró llegar a uno de los primeros puestos de asistencia clave con una ligera ventaja.
Nota de COROS: El Ritmo de Esfuerzo (Effort Pace) tiene en cuenta la pendiente y la eficiencia de la FC del atleta. Mientras Rachel corría a un ritmo real de 7:01 min/km, su cuerpo sentía que estaba corriendo a 5:50 min/km.
Arrastra Creek (Km 40-82)
Durante las siguientes 5 horas, Rachel continuó con el mismo esfuerzo. Corriendo exactamente como entrenó, alcanzó a los líderes generales y se acomodó con Kevin Taddonio y Joe McConaughy. Pasaron por Arrastra Creek 40 minutos por debajo del récord general del circuito.
Whiskey Row a Fain Ranch (Km 120,7 - 154,5)
Al caer el sol en el primer día de la Cocodona 250, Rachel ya se había escapado del pelotón y estaba decidida a seguir presionando durante la noche. Al mantener su ritmo agresivo, Rachel no solo estaba ganando tiempo sobre sus competidores, sino que también estaba bajando el récord general del circuito.
Fain Ranch a Jerome (Km 154,5 - 200)
Al acercarse a la mitad de la carrera, Rachel llegó a Jerome con una sólida ventaja sobre el resto de los corredores mientras continuaba firme con su estrategia. Este, sin embargo, era un punto crítico para Rachel en la edición de 2026. En años anteriores, sentía que había perdido demasiado tiempo en la segunda mitad de la carrera. Aunque se veía muy bien hasta el momento, en su mente el verdadero trabajo recién estaba empezando.
La segunda mitad: de Jerome a la meta
El objetivo para la segunda mitad era simple: superar su tiempo del año pasado en ese tramo (37 horas y 2 minutos). Ejecutar esto en medio de la noche, con 200 km en las piernas y la privación de sueño, es un desafío mental extremo.
De Jerome a Sedona Posse Grounds (Km 200 - 250)
Al amanecer del segundo día, el terreno fue más benévolo. Rachel mantuvo un ritmo constante con una cadencia de 162. Sin embargo, Killian Korth (otro atleta COROS) empezó a acercarse. Durante gran parte del día, la ventaja de Rachel se mantuvo firme en unos 3 kilómetros.
De Sedona Posse a Wildcat Hill (Km 250 - 376)
Si hubo un momento en que el resultado estuvo en duda, fue este. El pelotón presionaba desde atrás. Rachel salió de un puesto de asistencia sin que nadie la viera, bajo una lluvia torrencial. Nevaba en la cima del Monte Elden. Rachel tenía todas las excusas para bajar el ritmo, pero no tomó ninguna.
La recta final: Monte Elden
Aunque quedan unos 10 km después del Monte Elden, este es el punto crítico final. Coronar primero con una buena brecha y mantener el paso en el descenso técnico hacia Flagstaff es la clave. Rachel, que había tenido dificultades aquí en años anteriores, se propuso correr la mayor parte posible. Increíblemente, después de más de 50 horas, corrió casi todo el tramo y amplió su ventaja.
Los récords se ganan
Cuando Rachel cruzó la línea de meta en Flagstaff, el reloj lo decía todo. Tiempo total: 56:09:48.
Lo que Rachel logró en la Cocodona no puede separarse del entrenamiento y la mentalidad que estableció antes de llegar a la línea de largada. La sabiduría convencional dice que los atletas se vuelven más lentos a medida que se acumulan los kilómetros y la falta de sueño. Al observar la carrera de Rachel en 2026, su primera mitad fue efectivamente rápida, pero la sostuvo mejor que cualquier otra persona en la segunda mitad. Un reflejo directo de su entrenamiento específico, que preparó su cuerpo para exactamente los esfuerzos que le estaba exigiendo.
Cuando el cansancio finalmente apareció después de Jerome, ella se apoyó en dos cosas: un objetivo concreto de mejorar su propio parcial de la segunda mitad del año anterior, y un mantra: "¿por qué no yo?". Lo que presenciamos fue, a partes iguales, fisiología y fortaleza mental. Ella construyó el motor; luego, se negó a dejar que se apagara.
Aunque no todos los lectores tengan la misma capacidad que Rachel Entrekin, el principio de especificidad es una verdad para todos. Aplaudimos a Rachel no solo por alcanzar sus metas en la llegada, sino por poner en marcha sus planes en los meses previos al evento. Estas hazañas humanas de resistencia son asombrosas, pero nunca ocurren por accidente. Cada resultado que un atleta alcanza, se gana.
Felicitaciones a Rachel Entrekin por su nuevo récord y, al lograrlo, por inspirar a la próxima generación de atletas mientras se hacen la pregunta... ¿qué es posible?
Nota del editor: Todo el análisis fue realizado íntegramente dentro del Ecosistema COROS.